Boca, con bajas por suspensión, iniciará esta noche ante Deportivo Cali, de visitante, su camino a la ansiada conquista de la séptima Copa Libertadores de América. El partido de la primera jornada del Grupo E se jugará desde las 21:30 en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, con el venezolano Jesús Valenzuela como árbitro y la transmisión de Fox Sports y Star+.
El conjunto Xeneize, que viajó ayer y se alojó en el hotel Intercontinental, tendrá un comienzo distinto e incómodo ya que los incidentes en la última eliminación ante Atlético Mineiro, en Brasil, dejaron como saldo seis suspendidos: Marcos Rojo, Sebastián Villa, Javier García, Carlos Izquierdoz, Diego González y Cristian Pavón, excluido de la lista de buena fe.
De los involucrados, sin embargo, sólo Rojo y Sebastián Villa son habituales titulares en el equipo dirigido por Sebastián Battaglia.
A propósito de Battaglia, tendrá su debut internacional como entrenador en el torneo que conquistó cuatro veces como jugador con la camiseta “azul y oro”.
Otra baja sensible para el funcionamiento de Boca será la del mediocampista Guillermo (“Pol”) Fernández, por una molestia muscular en el gemelo derecho.
Los triunfos ante Estudiantes y en el Superclásico contra River, por la Copa de la Liga Profesional, respaldaron el ciclo de Battaglia pero el último empate frente a Arsenal en la Bombonera volvió a generar dudas.
El punto mantuvo a Boca en la zona de clasificación pero se avecina un abril agitado con ocho partidos que requerirá una rotación del plantel.
En el equipo titular reaparecerá el paraguayo Óscar Romero, quien solo disputó un puñado de minutos en los últimos encuentros ante River y Arsenal.
También jugará desde el inicio Darío Benedetto luego de haber sido reemplazado en el entretiempo en el Superclásico y de ingresar para jugar los últimos minutos ante Arsenal.
Deportivo Cali es el vigente campeón del fútbol colombiano pero su presente futbolístico es complicado por lo que en la previa Boca parte como favorito a quedarse con los tres puntos.
El equipo dirigido por Rafael Dudamel perdió en febrero la final de la Superliga colombiana ante Deportes Tolima y en el torneo Apertura está 18vo de 20 equipos con 12 puntos (en 14 fechas) y con pocas chances de alcanzar a los ocho mejores.
Esta campaña puso en duda la continuidad de Dudamel, quien no obstante fue respaldado por la dirigencia.
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